Психологичното консултиране е процес на подкрепа, основана на взаимно доверие между психолога/консултанта, клиента и самият терапевтичен процес. Целта на терапията е личностно разгръщане, по- добра социална интеграция на личността и постигане на субективно усещане за лично благополучие.

Според начина на действие се различават три големи категории психотерапии:

Психотерапии, основани на внушение (убеждаване, морално напътствие);

Психотерапии почиващи на катарзис (извикване в съзнанието на изтласкани чувства);

Психотерапии, позволяващи на пациента да промени личността си като анализира дълбоките си конфликти като интегрира в съзнанието си несъзнавани афекти и като променя своите защитни механизми.

В процеса на терапията субектът се научава да променя нагласите по отношение на себе си и на външния свят, да се приспособява по-добре към действителността. Методите, които се използват в психотерапията са адаптирани и персонално съобразени с личността на клиента, тъй като не всяка техника или метод са подходящи за всеки клиент.

За да се по стигне добър краен резултат е необходимо клиентът да сътрудничи в процеса на терапия и да има желание за промяна. Трудно (но не е невъзможно) се постигат резултати, когато субектът извлича ползи от състоянието си, т.е. при заучена безпомощност и др.

Каква е разликата между психолог и психиатър?

Психологът е специалист с академична подготовка в хуманитарна специалност „Психология“.

Психотерапевтът е специалист, който има академична подготовка по специалности „Психология“, „Социални дейности“, „Специална педагогика“ и/или др., както и специалист с медицинско образование- лекар,  който е преминал терапевтично изграждане в някое от официално признатите терапевтични направления/школи:

Психоанализа

Позитивна психотерапия

Когнитивно поведенческа психотерапия 

Психодрама

Фамилна психотерапия

Музикотерапия и др.

Психотерапевтът може да е преминал обучение в повече от една психотерапевтична школа, което само по себе си представлява предимство по отношение на богатия арсенал от методи и техники, които е усвоил и използва в своята работа.

Психиатърът е специалист, който има академична подготовка по „Обща медицина“ и е специализирал „Психиатрия“, т.е. психиатърът е лекар, който има право да назначава лечение с медикаменти.